Weinig wist ik dat de initiële MSN aanmaken interface niet zou standhouden. Zelfs als de eerste klanten begonnen te navigeren MSN langzaam door het doolhof dat de online service van Microsoft, het bedrijf was van plan was te scheuren al het werk dat zij had gedaan op MSN en internet kunnen de dienst. MSN was natuurlijk slechts een deel van een groter internet te duwen. Werk had ook begonnen over de toekomstige versies van IE, had het IIS-webserver project gestart, en de plannen voor toekomstige acquisities (zoals Vermeer, voor FrontPage) en licenties (net als dat voor Sun's Java) werden aan de gang. Wat is het meest verbazingwekkende over de eerste versie van MSN, echt, is de beroering veroorzaakte. Concurrenten zoals AOL en CompuServe een klacht in bij iedereen die wilde luisteren dat Microsoft's MSN met het bundelen van Windows 95 een antitrust-schending vormde. Ook MSN aanmaken is goedkoper dan concurrerende diensten. Inderdaad, de bundeling van MSN bijna dreigde Windows 95 te vertragen. Op het einde, Windows 95 geleverd met MSN inbegrepen. Maar concurrenten had niets te vrezen: MSN 1.0 was een blindganger. Het was slechts de eerste van een aantal nederlagen MSN zou lijden in de komende jaren. MSN Re-gedacht Voor de komende jaren, MSN herschikking was weer als Microsoft probeerde zin van het Internet te maken. Het bedrijf probeerde een web-based versie met een aangepaste MSN-browser, alles gebeurt in Darth Vader-achtige zwarte en rode kleuren. Vervolgens probeerde Microsoft de inhoud route en duwde sites zoals Mungo Park en biedt kijkers een unieke combinatie van "Internet tekst, audio en video chat." Er waren enkele hoge punten in deze periode echter. Microsoft Hotmail kocht de web-gebaseerde e-mailservice in 1997 en omgezet in een uiterst populaire MSN-service, en misschien wel de grootste web-gebaseerde e-mailservice op de planeet. In 1999 introduceerde haar eerste MSN instant messaging (IM) client, MSN Messenger. En in 2000, de MSN online dienst was herschikking nog eens als een vriendelijke en veilige portal op het web. Dat werk blijft nu als MSN Dial-up en MSN Premium. Toch MSN miste elk gevoel van doel. De weinige echt populaire producten zijn vrij en niet geïntegreerd in een coherente wijze. De online diensten trok slechts een gedeelte van het publiek dat marktleider AOL geclaimd. En als het internet verder in belang toenemen, leek het vreemd dat Microsoft niet kon vermannen MSN in een Internet-diensten krachtpatser. Het is duidelijk dat een verandering nodig was. Die verandering kwam uit een MSN-product manager genaamd Blake Irving (nu de Corporate Vice President van de MSN Communication Services Platform en de Groep) en van twee voormalige leden van het Windows-team, die sprong schip MSN op een cruciaal punt. De eerste, Yusuf Mehdi, overzag de ontwikkeling van IE 1.0 tot 5.0, die ging van internet belachelijk om overweldigende marktleider onder zijn horloge. De tweede, David Cole, leidde de afdeling Client Windows en was verantwoordelijk voor het ontwikkelen van Web-technologie in Windows client. Vandaag, Mehdi is senior vice-president van de MSN Information Services&Merchant Platform divisie bij Microsoft, waar hij zeggenschap over de globale strategie, ontwerp, ontwikkeling, programmering en marketing van veel online diensten van MSN. Cole, ondertussen is de senior vice-president van de MSN en Personal Services Group. Hij heeft de algehele verantwoordelijkheid voor alle MSN. Irving en Mehdi rapporteert rechtstreeks aan David Cole. Helaas, ik was niet in staat om te spreken met Irving, Mehdi of Cole. Maar ik sprak met verschillende andere MSN werknemers die getuige zijn geweest van de transformatie van MSN onderging sinds de donkere dagen van de late jaren 1990. Sindsdien heeft MSN geworden op een andere plaats, zelfs een bijzondere plaats in. Het is het een onderdeel van Microsoft, dat in staat is geweest om het schip weer consequent kwalitatief hoogwaardige producten, over en voorbij. Voor de afgelopen vijf jaar ten minste, heeft MSN zijn op een worp. En in het afgelopen jaar, in het bijzonder, heeft deze Microsoft-divisie fantastisch werk gedaan, zelfs tot het punt van de scheepvaart een desktop search product een jaar en een half voor een soortgelijke functie zal het schip in Longhorn. En dat is precies het soort gumption chutzpah en dat het nieuwe MSN kenmerkt. De MSN-divisie is gevestigd verschillende blokken verwijderd van de belangrijkste Microsoft-campus in Redmond, Washington op een plaats genaamd Red West. De afstand tussen Red West en de belangrijkste campus heeft een interessant effect op zowel bezoekers en medewerkers. Hoewel het lijkt op de rest van Microsoft, en is inderdaad een onderdeel van Microsoft, het is ook heel duidelijk een andere plaats ook. De scheiding is niet alleen lichamelijk, maar. Het is duidelijk uit mijn vele gesprekken met MSN volk, dat de divisie een totaal andere vibe van haar corporate ouder heeft. Een deel van de markt is dat MSN lagen. In tegenstelling tot de langzaam bewegende zakelijke markt dat veel van Microsoft dient, MSN concurreert met snelle internet-bedrijven en biedt diensten voor consumenten die constant verbeteringen verwachten. Als gevolg hiervan is MSN niet gehinderd door de aarzeling die grepen de Windows-en Office-groepen. En de plaats lijkt alleen maar meer spannend als een resultaat. Dit zijn mensen die je werk te doen. En hun klanten zien de resultaten van dat werk bijna onmiddellijk. "David [Cole] en Yusuf [Mehdi] waren zowel uit de Windows Division, maar dit was een tijd toen er veel meer warmte aan de hand," Adam Sohn, de directeur van Global Sales en Marketing PR me verteld. "We hadden de browser vernieuwingen aan de hand, met nieuwe releases per week. Beide jongens hadden een zeer diep begrip van hoe te leven in een heel dynamische en veranderende wereld. En beide jongens weten hoe je software schip." Volgens Sohn, Cole is een super-senior technisch man die begreep, misschien wel beter dan wie ook, wat mogelijk was voor pc-gebruikers als je gaat benutten het platform. Maar MSN is een puinhoop op het moment met tegenstrijdige strategieën en niet-geïntegreerde producten. 'Ik zal even eerlijk zijn, "zei Sohn. "We hebben nog steeds niet helemaal geland waar we willen zijn. Er is altijd discussie over deze business-modellen, nietwaar? Zijn we een Access Business? Een abonnement bedrijf? Een ad-gefinancierde bedrijf? Soms is de druk wil iemand die in de industrie om een stand te maken en te zeggen, 'dit is het antwoord. " Omdat niemand het echt kunnen vinden het nog niet. " Reorg